Voiture autonome : définition
Une voiture autonome est un véhicule capable de rouler sans conducteur sur route ouverte. Si certaines de ces voitures sans pilote sont fabriquées sur mesure pour cette utilisation, il s’agit d’une technologie pouvant être adaptée à des véhicules standards. Les voitures sans pilotes sont pour le moment à l’état expérimental mais pourraient être commercialisées dans les années à venir.
Assurance pour voiture autonome
Parce qu’ils ne sont pas encore disponibles sur le marché, il n’est actuellement pas possible d’assurer un véhicule autonome. Cependant, les compagnies d’assurance s’intéressent déjà aux challenges que présente ce type de voitures en imaginant des offres adaptées à cette nouvelle forme de mobilité.
L’essor des voitures autonomes va cependant, à terme, mettre à mal le secteur de l’assurance auto. En effet, la diminution du risque grâce à des moyens de se déplacer de plus en plus sûrs et le désintérêt pour les voitures particulières va rendre inutile la souscription à des contrats individuels. Par conséquent, la perte d’activité chez les assureurs risque d’atteindre 80 à 90% en plusieurs décennies.
Le fonctionnement d’une voiture autonome
Pour être capable de rouler sans conducteur, une voiture autonome est équipée de capteurs numériques (caméras, radars, sonars, lidars…) permettant de détecter la route, les autres véhicules et d’éventuels obstacles. Ces données sont alors traitées par un logiciel installé sur un ordinateur embarqué qui peut alors réaliser les commandes nécessaires pour conduire le véhicule sur le volant, l’accélérateur, le frein…
Réduire l’accidentalité
Un des principaux avantages derrière le développement des véhicules autonomes est la possibilité de réduire considérablement le taux d’accidentalité lié à l’automobile. En effet, environ 90% des accidents de la route comportent un facteur humain. En enlevant tout contrôle du véhicule à son conducteur – qui se transformerait alors en simple passager –, une voiture autonome permet de réduire le nombre d’accidents grâce à un meilleur temps de réaction et de rouler à des vitesses plus élevées sans augmenter le risque.
La question de la responsabilité
Une des principales problématiques s’étant présentée avec l’arrivée des voitures autonomes est de savoir quelle responsabilité juridique est engagée en cas d’accident. En effet, si aucun des passagers n’a le contrôle du véhicule, ils ne peuvent pas être tenus responsables du sinistre.
La réglementation des voitures sans conducteur
L’utilisation d’une voiture autonome sur la voie publique est extrêmement réglementée puisque ce type de véhicule est encore au stade expérimental. En France, depuis 2016, elles sont autorisées afin de préparer de nouvelles formes de mobilité. La réglementation de l’ONU prévoit d’ores et déjà l’obligation pour les véhicules autonomes de posséder un système permettant au conducteur de reprendre le contrôle de la voiture à tout moment.
Foire aux questions (FAQ)
La voiture autonome n’a jamais besoin du conducteur. Elle est interdite pour l’instant en France. Une voiture semi-autonome nécessite des actions de la part de l’automobiliste.
Depuis 2016, la voiture autonome a droit de circuler mais la réglementation est très stricte. La loi Mobilités votée en décembre 2019 ouvre la voie à une vaste réforme pour adapter le code de la route et la législation à leur arrivée sur les routes.
Loïs Rakotonoera est l'auteur de cette page. Pour en savoir plus sur notre équipe de rédaction,cliquez ici.